何首乌养发是众所周知的，何首乌中所含卵磷脂是脑组织、血细胞和其他细胞膜的组成物质，经常食用何首乌，对神经衰弱、白发、脱发、贫血等病症有治疗作用，但是何首乌除了养颜护发，更具有养心养脑的功效，这都得归功于何首乌中含有的二苯乙烯苷，二苯乙烯苷是何首乌中特有的生物活性成分，水溶性好，其含量常作为何首乌药材及制剂质量控制的指标。
老年性痴呆又叫阿尔兹海默病，目前我国60岁以上的老人已达1.2亿，大约有500万老年性痴呆患者。国内外研究显示，随着年龄的增长，老年性痴呆的发病率逐渐增高，80岁以上老年人痴呆的发病率达80%，老年性痴呆正成为一个严重影响老人及其家庭生活质量的疾病。药理研究表明，二苯乙烯苷具有抗衰老及神经保护作用，其作用机理多靶点、多环节、多途径的，因此对老年性痴呆、帕金森病等神经退行性病变的防治具有很好的应用价值，可开发研制老年痴呆的新药物。所以含有二苯乙烯苷的何首乌养脑功效十分重要。
那么为什么又说何首乌养心呢？我们可以发现随着生活质量的提高，我们的饮食多以高蛋白、高脂居多，加上运动量减少，血中脂肪积聚导致高血脂。在中国，高血脂人群随经济的发展增多，而且越来越年轻化。高血脂又会引起的冠状动脉硬化性心脏病，因此，全世界医学界极为重视高血脂症的研究和治疗。目前大多数降脂药如他汀类长期服用对肝脏有一定损害，实验发现，二苯乙烯苷降血脂和抗动脉粥样硬化作用显著，已受到世人瞩目，作为纯天然药物，其应用前景将会非常广阔。
老年病是现代社会的一大医学和社会学难题。我国的何首乌药材资源丰富，其主要活性成分二苯乙烯苷具有抗衰老，降低血脂，改善记忆功能等多种效应，因此，对其全方位地研究和开发具有重要的社会意义。但我国对二苯乙烯苷的药效学研究起步较晚，其药理机制的研究有待进一步发展。且二苯乙烯苷的稳定性相对较差，为其进一步地开发带来了一定困难。何首乌历史悠久，为我国古代九大仙草之一，拓宽何首乌的研究领域，更全面地发挥其延年益寿的作用，是广大医药工作者的目标和任务。
